D.L.F. Messina (Associazione Dopolavoro Ferroviario)

I Trionfi (latinamente intitolati Triumphi) sono un poema narrativo-allegorico in terzine diviso in sei parti.

Nel Trionfo di Amore (Triumphus Cupidinis) il narratore ha una visione di Amore nella foggia di un condottiero vittorioso dell'antica Roma, con una folla di amanti celebri disposti intorno al carro trionfale; inizia poi ad ascoltare gli ammaestramenti di un personaggio innominato, ma appare Laura, della quale si innamora: così si aggrega al corteo, che giunge all'isola di Cipro.

Nel Trionfo della Pudicizia (Triumphus Pudicitie) Amore cerca di sottomettere anche Laura, ma ne viene sconfitto; quindi ella va a Roma per offrire le sue spoglie al tempio della Pudicizia, guidando un corteo di donne caste.

Nel Trionfo della Morte (Triumphus Mortis) si fa avanti la Morte ad annunciare a Laura la sua prossima fine, che ha luogo in concomitanza con le stragi provocate dalla peste del 1348; la notte successiva Laura appare in sogno al narratore, lo esorta a non temere la morte e lo assicura di averlo sempre amato.

Nel Trionfo della Fama (Triumphus Fame) la Fama conduce con se un corteo di personaggi celebri per le azioni (divisi in romani, stranieri e moderni, in modo analogo ai Rerum memorandarum libri) o per le opere di ingegno, ai quali è assicurata la sopravvivenza oltre la morte.

Nel Trionfo del Tempo (Triumphus Temporis) il Sole si indigna di non riuscire a spegnere la fama degli uomini e accelera il suo corso, per sommergere ogni cosa nell'oblio.

Nel Trionfo dell'Eternità (Triumphus Eternitatis) il narratore si chiede che cosa dunque rimane e si rende conto che bisogna affidarsi a Dio, l'unico in grado di assicurare stabilità: nel vagheggiato mondo ultraterreno anche Laura riavrà la sua bellezza, coronando le aspirazioni dell'intera umanità.

I Trionfi rappresentano il più ambizioso tentativo di avvicinare il modello della Commedia dantesca mai compiuto da Petrarca: da essa riprendono il metro della terzina a rime incatenate (una scelta non scontata per l'epoca), la struttura generale della visione e del viaggio nonchè alcuni personaggi peculiari (Paolo e Francesca, Piccarda Donati). Tuttavia l'inabilità petrarchesca a gestire le convenzioni di un poema narrativo si misura dall'incertezza con cui viene delineato il personaggio della guida (che vorrebbe emulare il Virgilio dantesco, ma resta una presenza evanescente), dalla vaghezza delle coordinate spazio-temporali e più in generale dalla convivenza irrisolta fra gli elementi di autobiografia personale e di storia universale. Alle prese con un genere a lui poco congeniale, Petrarca si rifugia nel terreno che gli ? pi? noto: le enumerazioni erudite (specialmente nel primo, secondo e quarto trionfo) e le effusioni liriche (specialmente nel terzo); per approdare infine alle potenti fantasie cosmologiche degli ultimi due trionfi.

I Trionfi furono iniziati probabilmente verso la metà degli anni Cinquanta e conobbero una lunga stesura: le testimonianze datate vanno dal 1357 al 1374. Ciononostante non ricevettero l'ultima mano e non furono divulgati, neanche parzialmente, durante la vita di Petrarca. Poco dopo la sua morte, prima Giovanni Boccaccio e poi Giovanni Dondi chiesero notizie della loro sorte rispettivamente a Francescuolo da Brossano e a Lombardo della Seta, che erano rimasti custodi delle carte petrarchesche e che dovettero curare la prima diffusione del poema.

- Analisi:

Il poemetto si presenta come il percorso ideale e universale dell’uomo dal peccato alla redenzione, tema tipico dei testi poetici allegorico-didascalici medievali, come il Roman de la Rose, e la Commedia di Dante, che diventa per Petrarca un vero e proprio termine di confronto. Il poema dantesco si presenta sia come modello formale indiretto (con la scelta da parte di Petrarca di adottare lo schema metrico della terzina, sia come modello concettuale per il viaggio allegorico-morale intrapreso.

Al tempo stesso, i Triumphi si collocano bene nel percorso letterario di Petrarca, sviluppando alcuni temi fondamentali della poetica del Canzoniere: la spiritualizzazione della passione per Laura (che culminerà nella canzone alla Vergine), l’attenzione narcisistica per la propria intimità, la ricorrente riflessione sulla morte (come in Movesi il vecchierel canuto e bianco).

I Trionfi - la cui successione in sei momenti successivi è assai meccanica e rigida - sono incompiuti, sia per il lungo lavoro correttorio sia per le difficoltà a gestire la struttura del poema rispetto alla dimensione più agile dei componimenti lirici del Canzoniere.

- Il termine “trionfo” si rifà alla tradizione romana di celebrare un condottiero vittorioso con un corteo fino al Campidoglio, seguito dalle sue truppe e dai prigionieri di guerra.

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PETRARCA E IL TEMA DELL’AMORE

(Tratto da: Il tema d’amore nella poesia antica e medievale - Rielaborazione materiali prof.ssa Zandonadi)

Il tema più presente nel Canzoniere è l'amore per Laura, ma si potrebbe anche intendere come il desiderio di gloria del poeta poiché il nome Laura si può intendere anche come “l'aura”, cioè la gloria, perché il termine fa riferimento al ramo di lauro, la pianta di Apollo simbolo della poesia, con cui nell'antichità vengono incoronati i più grandi poeti.

A differenza del Dolce Stil novo, in cui il tema delle poesie è il sentimento, lo stato d'animo del poeta, in Petrarca il tema centrale è il conflitto interiore del poeta, il suo sentirsi attratto sia dagli aspetti materiali della vita (amore e gloria) sia da ciò che è mistero, elevazione in Dio.

Così, al contrario della Beatrice di Dante, Laura – la donna amata da Petrarca - non è la donnaangelo, veicolo tra il poeta e Dio, ma è una nobilissima creatura terrena (in "Erano i capei d'oro a l'aura sparsi" viene addirittura descritta da vecchia), e pertanto il poeta percepisce che l'amore verso di lei allontani dalla fede in Dio; per questo vive il sentimento d'amore come colpa, come "errore giovanile" (vedi “Voi ch'ascoltate” verso 4)

La figura di Laura non è descritta dettagliatamente, ma è semplicemente tratteggiata utilizzando le immagini della bellezza provenienti dallo stilnovismo ("bionda", "occhi luminosi come un lago", "capelli d'oro", "viso di perla", "voce soave").

Nella poesia: "Chiare fresche e dolci acque" Petrarca dice che la donna "pare", cioè appare, non è quindi reale o descritta in modo realistico. A differenza di Beatrice, Laura non provoca nell'amante modificazioni e scelte radicali; Petrarca non concepisce Laura come una cosa che può elevarlo a Dio, ma anzi è una cosa che attira i suoi

sensi, riuscendo così a legarlo alla materia, al suo desiderio irrealizzabile di possedere l'oggetto dell'amore.

Per questo l’io interiore di Petrarca si trova diviso tra il desiderio carnale di amare Laura e il voler compiere una vita virtuosa nella fede (tema del DISSIDIO INTERIORE, sempre presente nelle opere di Petrarca)

Da questa situazione nasce la necessità di fare poesia.

- Per Dante la poesia nasce dall'incontro con Beatrice

- Per Petrarca il bisogno di scrivere poesia nasce invece dall'interno del poeta, dall'esigenza di ritrovare un equilibrio nell'io diviso tra l'essere attratto da una causa effimera, come può essere l'amore carnale, e la volontà di vivere una vita virtuosa nella fede.

Nel Canzoniere, le poesie "in morte" di Laura (dal numero 267 al 366) sono testi eccezionali, in cui il pentimento e l'aspirazione alla salvezza si intrecciano con la visione della donna che riappare in vesti diverse. Altre poesie sono rivolte all'analisi interiore, alla ricerca di una pace assoluta che ponga fine per sempre ai turbamenti e alle contraddizioni che il poeta ha vissuto. Laura si è trasformata sempre più in un’immagine che conforta e guida il poeta all’esame di sé e alla salvezza.

Il Canzoniere è un'opera in volgare composta da 366 poesie:

- 317 sonetti

- 29 canzoni

- 9 sestine

- 7 ballate

- 4 madrigali

Protagonista è il Petrarca stesso, non il tema dell'AMORE che pure è molto presente in tutte le variabili:

- Passione

- Tormento per la ritrosia di Laura

- Dolore per la morte di Laura

- Ricusazione l’errore giovanile

TEMI:

1. AMORE (ma v. sopra)

2. ANGOSCIA DELLA SOLITUDINE, ma anche RICERCA DELLA SOLITUDINE come fonte di quiete

3. PAURA DI PERDERSI NELLA CONFUSIONE TRA REALTÀ E IMMAGINAZIONE

4. PREGHIERA

5. LAURA: NON È DESCRITTA FISICAMENTE come personaggio realistico, è ridotta a singoli elementi: capelli – occhi – labbra - seno

- È VIVA solo nel SENTIMENTO di Petrarca, nella FANTASIA

- È FIGURA REALE ma LONTANA, IRRAGGIUNGIBILE

- È simbolo di FELICITA' TERRENA COMPLETA, VITA BELLA, desiderata ma irraggiungibile

La MORTE DI LAURA è occasione di aumento dell'INCERTEZZA in Petrarca = OGNI SOGNO TERRENO E’ DUNQUE INUTILE. Petrarca si rivolge a Dio con più ansia.

La MORTE DI LAURA è occasione di aumento dell?INCERTEZZA in Petrarca = OGNI SOGNO TERRENO E’DUNQUE INUTILE. Petrarca si rivolge a Dio con più ansia.

Petrarca tende a dare alla storia con Laura valore universale = è una condizione comune a tutti gli uomini.

L'AMORE E' DESIDERIO, MA LA FEDE RELISIOSA di Petrarca gli fa scegliere di NON SODDISFARLO - prova però costante senso di colpa per aver provato la passione La donna amata è ESALTATA per la sua SPIRITUALITA' ma non perde i CARATTERI FISICI - ma questo fa nascere senso di colpa: la donna allontana dalla spiritualità.

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Un' ombra alquanto men che l'altre trista

mi venne incontra e mi chiamò per nome,

dicendo: « Or questo per amar s' acquista! »

Ond'io meravigliando dissi: « Or, come

conosci me, ch' io te non riconosca? »

Ed ei: « Questo m' aven per l' aspre some

de' legami ch' io porto, e l' aer fosca

contende agli occhi tuoi; ma vero amico

ti son, e teco nacqui in terra tosca ».

Le sue parole e 'l ragionare antico

scoverson quel che 'l viso mi celava;

e cosí n' assidemmo in loco aprico.

E' cominciò: « Gran tempo è ch' io pensava

vederti qui fra noi, ché da' primi anni

tal presagio di te tua vita dava ».

« E' fu ben ver, ma gli amorosi affanni

mi spaventâr sí ch' io lasciai la 'mpresa;

ma squarciati ne porto il petto e' panni ».

Cosí diss'io; ed e', quando ebbe intesa

la mia risposta, sorridendo disse:

« Oh figliuol mio, qual per te fiamma è accesa! »

Io no l'intesi allor; ma or sí fisse

sue parole mi trovo entro la testa,

che mai piú saldo in marmo non si scrisse;

e per la nova età, ch' ardita e presta

fa la mente e la lingua, il demandai:

« Dimmi, per cortesia, che gente è questa? »

« Di qui a poco tempo tel saprai

per te stesso » rispose « e sarai d' elli,

tal per te nodo fassi, e tu no 'l sai;

e prima cangerai volto e capelli

che 'l nodo di ch' io parlo si discioglia

dal collo e da' tuo' piedi anco rebelli.

Ma per empier la tua giovenil voglia

dirò di noi, e 'n prima del maggiore

che cosí vita e libertà ne spoglia.

Questi è colui che 'l mondo chiama Amore:

amaro come vedi, e vedrai meglio

quando fia tuo, com' è nostro signore;

giovencel mansueto, e fiero veglio:

ben sa chi 'l prova e fíate cosa piana

anzi mill' anni; in fin ad or ti sveglio.

Ei nacque d' ozio e di lascivia umana,

nudrito di penser' dolci soavi,

==>SEGUE

fatto signor e dio da gente vana.

Qual è morto da lui, qual con piú gravi

leggi mena sua vita aspra ed acerba

sotto mille catene e mille chiavi.

Quel che 'n sí signorile e sí superba

vista vien primo è Cesar, che 'n Egitto

Cleopatra legò tra' fiori e l'erba.

Or di lui si triunfa: ed è ben dritto,

s' e' vinse il mondo, ed altri à vinto lui,

che del suo vincitor sia gloria il vitto.

L'altro è suo figlio, e pure amò costui,

piú giustamente: egli è Cesare Augusto,

che Livia sua, pregando, tolse altrui.

Neron è il terzo, dispietato e 'ngiusto;

vedilo andar pien d' ira e di disdegno:

femina il vinse, e par tanto robusto.

Vedi 'l buon Marco d'ogni laude degno,

pien di filosofia la lingua e 'l petto,

ma pur Faustina il fa qui star a segno.

Que' duo pien di paura e di sospetto,

l' un è Dionisio e l' altr' è Alessandro:

ma quel di suo temer à degno effetto.

L'altro è colui che pianse sotto Antandro

la morte di Creusa, e 'l suo amor tolse

a que' che 'l suo figliuol tolse ad Evandro.

Udito ài ragionar d'un che non volse

consentir al furor de la matrigna

e da' suoi preghi per fuggir si sciolse,

ma quella intenzion casta e benigna

l'occise, sí l'amore in odio torse

Fedra, amante terribile e maligna:

ed ella ne morio, vendetta forse

d'Ippolito e di Teseo e d'Adrianna,

ch' a morte, tu 'l sai bene, amando corse;

tal biasma altrui che se stesso condanna,

ché, chi prende diletto di far frode,

non si de' lamentar s' altri lo 'nganna.

Vedi 'l famoso, con sua tanta lode,

preso menar tra due sorelle morte:

l'una di lui ed ei de l' altra gode!

Colui ch' è seco è quel possente e forte

Ercole, ch' Amor prese, e l'altro è Achille,

ch' ebbe in suo amar assai dogliose sorte.

Quello è Demofoon e quella è Fille;

==>SEGUE

Padre m'era in onore, in amor figlio,

fratel negli anni; onde obedir convenne,

ma col cor tristo e con turbato ciglio.

Cosí questa mia cara a morte venne;

ché, vedendosi giunta in forza altrui,

morir in prima che servir sostenne;

ed io del dolor mio ministro fui,

ché 'l pregator e i preghi eran sí ardenti

ch' offesi me per non offender lui,

e mandâle 'l velen con sí dolenti

pensier' com' io so bene, ed ella il crede

e tu, se tanto o quanto d'amor senti.

Pianto fu 'l mio di tanta sposa erede:

lei, ed ogni mio bene, ogni speranza

perder elessi per non perder fede.

Ma cerca omai se trovi in questa danza

notabil cosa, perché 'l tempo è leve

e piú de l'opra che del giorno avanza ».

Pien di pietate, e ripensando il breve

spazio al gran foco di duo tali amanti,

pareami al sol aver un cor di neve;

quand'io udi' dir su, nel passar avanti:

« Costui certo per sé già non mi spiace,

ma ferma son d'odiarli tutti quanti ».

« Pon' » diss'io « il core, o Sofonisba, in pace,

che Cartagine tua per le man nostre

tre volte cadde, ed a la terza giace ».

Ed ella: « Altro vogl'io che tu mi mostre;

s'Affrica pianse, Italia non ne rise:

dimandatene pur l'istorie vostre ».

A tanto il nostro e suo amico si mise

sorridendo con lei nella gran calca,

e fur da lor le mie luci divise.

Come uom che per terren dubio cavalca,

che va restando ad ogni passo e guarda,

e 'l pensier de l'andar molto difalca,

cosí l'andata mia dubiosa e tarda

facean gli amanti; di che ancor m'aggrada

saver quanto ciascun, e 'n qual foco arda.

I' vidi ir a man manca un fuor di strada,

a guisa di chi brami e trovi cosa

onde poi vergognoso e lieto vada:

donar altrui la sua diletta sposa...

o sommo amore e nova cortesia!

tal ch'ella stessa lieta e vergognosa

==>SEGUE

Poi che seppi chi eran, piú securo

m'accostai a lor, ché l'un spirito amico

al nostro nome, l'altro era empio e duro.

Fecimi al primo: « O Massinissa antico,

per lo tuo Scipione e per costei »

cominciai « non t'incresca quel ch' i' dico ».

Mirommi, e disse: « Volentier saprei

chi tu se' innanzi, da poi che sí bene

hai spiato ambeduo gli affetti miei ».

« L'esser mio » gli risposi « non sostene

tanto conoscitor, ché cosí lunge

di poca fiamma gran luce non vène;

ma tua fama real per tutto aggiunge,

e tal che mai non ti vedrà, né vide,

con bel nodo d'amor teco congiunge.

Or dimmi, se colui in pace vi guide, »

e mostrai 'l duca lor, « che coppia è questa

che mi par delle cose rade e fide? »

« La lingua tua, al mio nome sí presta,

prova » diss' ei « che 'l sappi per te stesso,

ma dirò per sfogar l'anima mesta.

Avend'io in quel sommo uom tutto 'l cor messo,

tanto ch'a Lelio ne do vanto a pena,

ovunque fur sue insegne, e fui lor presso.

A lui Fortuna fu sempre serena,

ma non già quanto degno era 'l valore,

del qual, piú d'altro mai, l'alma ebbe piena.

Poi che l'arme romane a grande onore

per l'estremo occidente furo sparse,

ivi n'aggiunse e ne congiunse Amore;

né mai piú dolce fiamma in duo cori arse,

né farà, credo. O me! ma poche notti

fur a tanti desir' sí brevi e scarse,

indarno a marital giogo condotti,

ché del nostro furor scuse non false,

e i legittimi nodi furon rotti.

Quel che sol piú che tutto 'l mondo valse

ne dipartí con sue sante parole,

ché di nostri sospir nulla gli calse;

e ben che fosse onde mi dolse e dole,

pur vidi in lui chiara virtute accesa,

ché 'n tutto è orbo chi non vede il sole.

Gran giustizia agli amanti è grave offesa;

però di tanto amico un tal consiglio

fu quasi un scoglio a l'amorosa impresa.

==>SEGUE

parea del cambio! E givansi per via

parlando insieme de' lor dolci affetti

e sospirando il regno di Soria.

Trassimi a que' tre spirti, che ristretti

eran già per seguire altro camino,

e dissi al primo: « I' prego che t'aspetti ».

Ed egli, al suon del ragionar latino,

turbato in vista, si rattenne un poco;

e poi, del mio voler quasi indivino,

disse: « Io Seleuco son, questi è Antiòco

mio figlio, che gran guerra ebbe con voi;

ma ragion contra forza non à loco.

Questa, mia in prima, sua donna fu poi,

ché per scamparlo d'amorosa morte

gliel diedi, e 'l don fu lecito tra noi.

Stratonica è 'l suo nome, e nostra sorte,

come vedi, indivisa; e per tal segno

si vede il nostro amor tenace e forte:

ch' è contenta costei lasciar me e 'l regno,

io il mio diletto, e questi la sua vita,

per far, vie piú che sé, l'un l'altro degno;

e se non fosse la discreta aita

del fisico gentil, che ben s'accorse,

l'età sua in sul fiorir era finita.

Tacendo, amando, quasi a morte corse;

e l'amar forza, e 'l tacer fu virtute,

la mia, vera pietà, ch'a lui soccorse ».

Cosí disse; e, come uom che voler mute,

col fin de le parole i passi volse,

ch' a pena gli potei render salute.

Poi che dagli occhi miei l'ombra si tolse,

rimasi grave e sospirando andai,

ché 'l mio cor dal suo dir non si disciolse,

infin che mi fu detto: « Troppo stai

in un penser a le cose diverse;

e 'l tempo ch' è brevissimo, ben sai ».

Non menò tanti armati in Grecia Serse

quanti ivi erano amanti ignudi e presi,

tal che l'occhio la vista non sofferse:

varii di lingue, e varii di paesi,

tanto che di mille un non seppi il nome,

e fanno istoria quei pochi ch' i' 'ntesi.

Perseo era l'uno, e volli saper come

Andromeda gli piacque in Etiopia,

vergine bruna i begli occhi e le chiome;

==>SEGUE

III

Era sí pieno il cor di meraviglie,

ch' i' stava come l'uom che non pò dire,

e tace, e guarda pur ch' altri 'l consiglie,

quando l'amico mio: « Che fai? che mire?

che pensi? » disse « non sai tu ben ch' io

son della turba, e mi convien seguire? »

« Frate, » risposi « e tu sai l' esser mio,

e l' amor del saper che m'à sí acceso

che l'opra è ritardata dal desio ».

Ed egli: « I' t' avea già, tacendo, inteso:

tu vuoi udir chi son quest' altri ancora.

I' tel dirò, se 'l dir non è conteso.

Vedi quel grande il quale ogni uomo onora:

egli è Pompeo, ed à Cornelia seco,

che del vil Tolomeo si lagna e plora.

L'altro piú di lontan, quel è 'l gran Greco,

né vede Egisto e l'empia Clitemestra:

or puoi veder Amor s' egli è ben cieco!

Altra fede, altro amor: vedi Ipermestra,

vedi Piramo e Tisbe inseme a l'ombra,

Leandro in mare ed Ero a la fenestra.

Quel sí pensoso è Ulisse, affabile ombra,

che la casta mogliera aspetta e prega,

ma Circe, amando, gliel ritene e 'ngombra.

L'altro è 'l figliuol d'Amilcare, e no 'l piega

in cotant' anni Italia tutta e Roma:

vil feminella in Puglia il prende e lega.

Quella che 'l suo signor con breve coma

va seguitando, in Ponto fu reina:

come in atto servil se stessa doma!

L'altra è Porzia, che 'l ferro e 'l foco affina,

quell' altra è Giulia, e duolsi del marito

ch' a la seconda fiamma piú s'inchina.

Volgi in qua gli occhi al gran padre schernito,

che non si muta, e d'aver non gli 'ncresce

sette e sett'anni per Rachel servito:

vivace amor che negli affanni cresce!

Vedi 'l padre di questo, e vedi l' avo,

come di sua magion sol con Sara esce.

Poi vedi come Amor crudele e pravo

vince Davit e sforzalo a far l' opra

onde poi pianga in loco oscuro e cavo.

Simile nebbia par ch' oscuri e copra

==>SEGUE

del piú saggio figliuol la chiara fama

e 'l parta in tutto dal Signor di sopra.

Dell'altro, che 'n un punto ama e disama,

vedi Tamar ch' al suo frate Absalone

disdegnosa e dolente si richiama.

Poco dinanzi a lei vedi Sansone,

vie piú forte che saggio, che per ciance

in grembo a la nemica il capo pone.

Vedi qui ben fra quante spade e lance

Amor, e 'l sonno, ed una vedovetta

con bel parlar, con sue polite guance,

vince Oloferne; e lei tornar soletta,

con una ancilla e con l' orribil teschio,

Dio ringraziando, a mezza notte, in fretta.

Vedi Sichem e 'l suo sangue, ch' è meschio

de la circoncisione e de la morte,

e 'l padre colto e 'l popolo ad un veschio:

questo gli à fatto il subito amar forte!

Vedi Assuero il suo amor in qual modo

va medicando, a ciò che 'n pace il porte:

da l' un si scioglie, e lega a l' altro nodo;

cotal à questa malizia remedio

come d' asse si trae chiodo con chiodo.

Vuo' veder in un cor diletto e tedio,

dolce ed amaro? or mira il fero Erode:

amore e crudeltà gli àn posto assedio.

Vedi com' arde in prima, e poi si rode,

tardi pentito di sua feritate,

Marianne chiamando, che non l' ode.

Vedi tre belle donne innamorate:

Procri, Artemisia, con Deidamia;

ed altrettante ardite e scelerate,

Semiramís, Biblí e Mirra ria,

come ciascuna par che si vergogni

de la sua non concessa e torta via!

Ecco quei che le carte empion di sogni,

Lancilotto, Tristano e gli altri erranti,

ove conven che 'l vulgo errante agogni.

Vedi Ginevra, Isolda, e l' altre amanti,

e la coppia d' Arimino che 'nseme

vanno facendo dolorosi pianti ».

Cosí parlava, ed io, come chi teme

futuro male e trema anzi la tromba,

sentendo già dov' altri anco no 'l preme,

avea color d'uom tratto d'una tomba,

==>SEGUE

quand' una giovenetta ebbi dallato,

pura assai piú che candida colomba.

Ella mi prese; ed io, ch' avrei giurato

difendermi d' un uom coverto d'arme,

con parole e con cenni fui legato;

e come ricordar di vero parme,

l'amico mio piú presso mi si fece,

e, con un riso, per piú doglia darme,

dissemi entro l'orecchia: « Ormai ti lece

per te stesso parlar con chi ti piace,

ché tutti siam macchiati d' una pece ».

Io era un di color cui piú dispiace

de l' altrui ben che del suo mal, vedendo

chi m' avea preso, in libertate e 'n pace;

e, come tardi dopo 'l danno intendo,

di sue bellezze mia morte facea,

d'amor, di gelosia, d'invidia ardendo.

Gli occhi dal suo bel viso non torcea,

come uom ch' è infermo e di tal cosa ingordo

ch' è dolce al gusto, a la salute è rea.

Ad ogni altro piacer cieco era e sordo,

seguendo lei per sí dubbiosi passi

ch' i' tremo ancor, qualor me ne ricordo.

Da quel tempo ebbi gli occhi umidi e bassi

e 'l cor pensoso, e solitario albergo

fonti, fiumi, montagne, boschi e sassi;

da indi in qua cotante carte aspergo

di penseri, e di lagrime, e di 'nchiostro,

tante ne squarcio, e n' apparecchio, e vergo;

da indi in qua so che si fa nel chiostro

d'Amor, e che si teme, e che si spera,

e, chi sa lègger, ne la fronte il mostro;

e veggio andar quella leggiadra fera

non curando di me né di mie pene,

di sue vertuti e di mie spoglie altera.

Da l' altra parte, s' io discerno bene,

questo signor, che tutto 'l mondo sforza,

teme di lei, ond' io son fuor di spene,

ch' a mia difesa non ò ardir né forza,

e quello, in ch' io sperava, lei lusinga,

che me e gli altri crudelmente scorza.

Costei non è chi tanto o quanto stringa,

cosí selvaggia e rebellante suole

da le 'nsegne d'Amore andar solinga:

e veramente è fra le stelle un sole;

==>SEGUE

un singular suo proprio portamento,

suo riso, suoi disdegni e sue parole;

le chiome accolte in oro o sparse al vento,

gli occhi, ch' accesi d' un celeste lume

m'infiamman sí ch' i' son d' arder contento.

Chi poria 'l mansueto alto costume

aguagliar mai, parlando, e la vertute,

ov' è 'l mio stil quasi al mar picciol fiume?

Nove cose, e già mai piú non vedute,

né da veder già mai piú d' una volta,

ove tutte le lingue sarien mute!

Cosí preso mi trovo, ed ella è sciolta;

io prego giorno e notte, o stella iniqua!

ed ella a pena di mille uno ascolta.

Dura legge d'Amor! ma benché obliqua,

servar convensi, però ch' ella aggiunge

di cielo in terra, universale, antiqua.

Or so come da sé 'l cor si disgiunge

e come sa far pace, guerra e tregua,

e coprir suo dolor, quand' altri il punge;

e so come in un punto si dilegua

e poi si sparge per le guance il sangue,

se paura o vergogna aven che 'l segua;

so come sta tra' fiori ascoso l' angue,

come sempre tra due si vegghia e dorme,

come senza languir si more e langue;

so de la mia nemica cercar l'orme

e temer di trovarla, e so in qual guisa

l'amante ne l'amato si trasforme;

so fra lunghi sospiri e brevi risa

stato, voglia, color cangiare spesso,

viver stando dal cor l' alma divisa;

so mille volte il dí ingannar me stesso,

so, seguendo 'l mio foco ovunque e' fugge,

arder da lunge ed agghiacciar da presso.

So come Amor sovra la mente rugge

e come ogni ragione indi discaccia;

e so in quante maniere il cor si strugge.

So di che poco canape s' allaccia

un' anima gentil, quand'ella è sola

e non v'è chi per lei difesa faccia;

so come Amor saetta e come vola

e so com' or minaccia ed or percote,

come ruba per forza e come invola,

e come sono instabili sue rote,

==>SEGUE

Sennuccio e Franceschin, che fur sí umani

come ogni uom vide; e poi v' era un drappello

di portamenti e di volgari strani:

fra tutti il primo Arnaldo Daniello,

gran maestro d' amor, ch' a la sua terra

ancor fa onor col suo dir strano e bello.

Eranvi quei ch'Amor sí leve afferra:

l'un Piero e l' altro, e 'l men famoso Arnaldo,

e quei che fur conquisi con piú guerra:

i' dico l' uno e l' altro Raimbaldo

che cantò pur Beatrice e Monferrato,

e 'l vecchio Pier d'Alvernia con Giraldo;

Folco, que' ch' a Marsilia il nome à dato

ed a Genova tolto, ed a l' estremo

cangiò per miglior patria abito e stato;

Giaufrè Rudel, ch' usò la vela e 'l remo

a cercar la sua morte, e quel Guillielmo

che per cantare à 'l fior de' suoi dí scemo;

Amerigo, Bernardo, Ugo e Gauselmo,

e molti altri ne vidi, a cui la lingua

lancia e spada fu sempre e targia ed elmo.

E, poi conven che 'l mio dolor distingua,

volsimi a' nostri, e vidi 'l bon Tomasso,

ch' ornò Bologna ed or Messina impingua.

O fugace dolcezza! o viver lasso!

Chi mi ti tolse sí tosto d'inanzi,

senza 'l qual non sapea mover un passo?

dove se' or, che meco eri pur dianzi?

Ben è 'l viver mortal, che sí n' agrada,

sogno d' infermi e fola di romanzi!

Poco era fuor de la comune strada,

quando Socrate e Lelio vidi in prima:

con lor piú lunga via conven ch' io vada.

O qual coppia d' amici! che né 'n rima

poria, né 'n prosa ornar assai né 'n versi,

se, come dee, virtù nuda s'estima.

Con questi duo cercai monti diversi,

andando tutti tre sempre ad un giogo;

a questi le mie piaghe tutte apersi;

da costor non mi pò tempo né luogo

divider mai, sí come io spero e bramo,

in fino al cener del funereo rogo;

con costor colsi 'l glorioso ramo

onde forse anzi tempo ornai le tempie

in memoria di quella ch' io tanto amo.

==>SEGUE

Ma pur di lei che 'l cor di pensier' m' empie,

non potei coglier mai ramo né foglia,

sí fur le sue radici acerbe ed empie;

onde, benché talor doler mi soglia

come uom ch' è offeso, quel che con questi occhi

vidi, m' è fren che mai piú non mi doglia:

materia di coturni, e non di socchi,

veder preso colui ch' è fatto deo

da tardi ingegni, rintuzzati e sciocchi!

Ma prima vo' seguir che di noi feo,

e poi dirò quel che d'altrui sostenne:

opra non mia: d' Omero o ver d' Orfeo.

Seguimmo il suon delle purpuree penne

de' volanti corsier per mille fosse,

fin che nel regno di sua madre venne;

né rallentate le catene o scosse,

ma straccati per selve e per montagne,

tal che nesun sapea in qual mondo fosse.

Giace oltra, ove l' Egeo sospira e piagne

un'isoletta delicata e molle

piú d' altra che 'l sol scalde o che 'l mar bagne;

nel mezzo è un ombroso e chiuso colle

con sí soavi odor, con sí dolci acque,

ch' ogni maschio pensier de l' alma tolle.

Quest' è la terra che cotanto piacque

a Venere e 'n quel tempo a lei fu sagra

che 'l ver nascoso e sconosciuto giacque;

ed anco è di valor sí nuda e magra,

tanto riten del suo primo esser vile,

che par dolce a' cattivi, ed a i buoni agra.

Or quivi triunfò il signor gentile

di noi e de gli altri tutti ch' ad un laccio

presi avea dal mar d'India a quel di Tile:

pensieri in grembo e vanitadi in braccio,

diletti fuggitivi e ferma noia,

rose di verno, a mezza state il ghiaccio,

dubbia speme davanti e breve gioia,

penitenzia e dolor dopo le spalle;

sallo il regno di Roma e quel di Troia.

E rimbombava tutta quella valle

d'acque e d'augelli, ed eran le sue rive

bianche, verdi, vermiglie, perse e gialle;

rivi correnti di fontane vive

al caldo tempo su per l' erba fresca,

e l' ombra spessa, e l' aure dolci estive;

==>SEGUE

ch' al volto à le faville ond'io tutto ardo.

Combattea in me co la pietà il desire,

che dolce m' era sí fatta compagna,

duro a vederla in tal modo perire.

Ma vertù, che da' buon non si scompagna,

mostrò a quel punto ben come a gran torto

chi abbandona lei d' altrui si lagna;

ché già mai schermidor non fu sí accorto

a schifar colpo, né nocchier sí presto

a volger nave dagli scogli in porto,

come uno schermo intrepido ed onesto

subito ricoverse quel bel viso

dal colpo, a chi l'attende, agro e funesto.

Io era al fin co gli occhi e col cor fiso,

sperando la vittoria ond' esser sòle,

e di non esser piú da lei diviso.

Come chi smisuratamente vole,

ch' à scritte, inanzi ch' a parlar cominci,

ne gli occhi e ne la fronte le parole,

volea dir io: « Signor mio, se tu vinci,

legami con costei, s' io ne son degno,

né temer che già mai mi scioglia quinci! »,

quand'io 'l vidi pien d'ira e di disdegno

sí grave ch' a ridirlo sarien vinti

tutti i maggior, non che 'l mio basso ingegno;

ché già in fredda onestate erano estinti

i dorati suoi strali, accesi in fiamma

d'amorosa beltate e 'n piacer tinti.

Non ebbe mai di vero valor dramma

Camilla e l' altre andar use in battaglia

con la sinistra sola intera mamma,

non fu sí ardente Cesare in Farsaglia

contra 'l genero suo, com' ella fue

contra colui ch' ogni lorica smaglia.

Armate eran con lei tutte le sue

chiare Virtuti, o gloriosa schiera!

e teneansi per mano a due a due:

Onestate e Vergogna a la fronte era,

nobile par de le vertú divine

che fan costei sopra le donne altèra;

Senno e Modestia a l' altre due confine,

Abito con Diletto in mezzo 'l core,

Perseveranza e Gloria in su la fine;

Bella Accoglienza, Accorgimento fore,

Cortesia intorno intorno e Puritate,

==>SEGUE

Timor d'infamia e Desio sol d' onore;

Penser' canuti in giovenile etate,

e (la concordia ch' è sí rara al mondo)

v'era con Castità somma Beltate.

Tal venia contr'Amore, e 'n sí secondo

favor del cielo e de le ben nate alme,

che de la vista e' non sofferse il pondo.

Mille e mille famose e care salme

tôrre gli vidi, e scuotergli di mano

mille vittoriose e chiare palme.

Non fu il cader di subito sí strano

dopo tante vittorie ad Aniballe,

vinto alla fin dal giovene Romano;

non giacque sí smarrito ne la valle

di Terebinto quel gran Filisteo

a cui tutto Israel dava le spalle,

al primo sasso del garzon ebreo;

né Ciro in Scizia, ove la vedova orba

la gran vendetta e memorabil feo.

Com' uom ch' è sano e 'n un momento ammorba,

che sbigottisce e duolsi, o colto in atto

che vergogna con man dagli occhi forba,

cotale era egli, e tanto a peggior patto,

che paura e dolor, vergogna ed ira

eran nel volto suo tutte ad un tratto.

Non freme cosí 'l mar quando s' adira,

non Inarime allor che Tifeo piagne,

né Mongibel s' Encelado sospira.

Passo qui cose gloriose e magne

ch' io vidi e dir non oso; a la mia donna

vengo ed all' altre sue minor compagne.

Ell' avea in dosso, il dí, candida gonna,

lo scudo in man che mal vide Medusa.

D' un bel diaspro er' ivi una colonna,

a la qual d' una in mezzo Lete infusa

catena di diamante e di topazio,

che s' usò fra le donne, oggi non s' usa,

legarlo vidi e farne quello strazio

che bastò ben a mille altre vendette;

ed io per me ne fui contento e sazio.

I' non poria le sacre e benedette

vergini, ch' ivi fur, chiudere in rima,

non Calliope e Clio con l' altre sette;

ma d' alquante dirò che 'n su la cima

son di vera onestate; in fra le quali

==>SEGUE

Lucrezia da man destra era la prima,

l'altra Penelopè: queste gli strali

avean spezzato e la faretra a lato

a quel protervo, e spennachiato l' ali.

Verginia apresso e 'l fero padre armato

di disdegno e di ferro e di pietate,

ch' a sua figlia ed a Roma cangiò stato,

l' una e l' altra ponendo in libertate;

poi le Tedesche che con aspra morte

servaron lor barbarica onestate;

Iudith ebrea, la saggia, casta e forte,

e quella Greca che saltò nel mare

per morir netta e fuggir dura sorte.

Con queste e con certe altre anime chiare

triunfar vidi di colui che pria

veduto avea del mondo triunfare.

Fra l' altre la vestal vergine pia

che baldanzosamente corse al Tibro

e, per purgarsi d' ogni fama ria,

portò del fiume al tempio acqua col cribro;

poi vidi Ersilia con le sue Sabine,

schiera che del suo nome empie ogni libro;

poi vidi, fra le donne pellegrine,

quella che per lo suo diletto e fido

sposo, non per Enea, volse ire al fine:

taccia 'l vulgo ignorante! io dico Dido,

cui studio d' onestate a morte spinse,

non vano amor, com è 'l publico grido.

Al fin vidi una che si chiuse e strinse

sovra Arno per servarsi, e non le valse,

ché forza altrui il suo bel penser vinse.

Era il triunfo dove l' onde salse

percoton Baia, ch' al tepido verno

giunse, e a man destra in terra ferma salse.

Indi, fra monte Barbaro ed Averno,

l'antichissimo albergo di Sibilla

lassando, se n' ândar dritto a Literno.

In cosí angusta e solitaria villa

era il grand' uom che d' Affrica s' appella,

perché prima col ferro al vivo aprilla.

Qui de l'ostile onor l' alta novella,

non scemato co gli occhi, a tutti piacque,

e la piú casta v'era la piú bella;

né 'l triunfo non suo seguire spiacque

a lui che, se credenza non è vana,

==>SEGUE

La notte che seguí l'orribil caso

che spense il sole, anzi 'l ripose in cielo,

di ch' io son qui come uom cieco rimaso,

spargea per l' aere il dolce estivo gelo,

che con la bianca amica di Titone

suol da' sogni confusi tôrre il velo,

quando donna sembiante a la stagione,

di gemme orientali incoronata,

mosse ver' me da mille altre corone,

e quella man già tanto desiata

a me, parlando e sospirando, porse,

onde eterna dolcezza al cor m' è nata:

« Riconosci colei che 'n prima torse

i passi tuoi dal publico viaggio? »

Come 'l cor giovenil di lei s'accorse,

cosí, pensosa, in atto umile e saggio,

s'assise e seder femmi in una riva

la qual ombrava un bel lauro ed un faggio.

« Come non conosco io l'alma mia diva? »

risposi in guisa d' uom che parla e plora,

« Dimmi pur, prego, s' tu se' morta o viva! ».

« Viva son io, e tu se' morto ancora, »

diss'ella « e sarai sempre, in fin che giunga

per levarti di terra l' ultima ora.

Ma 'l tempo è breve e nostra voglia è lunga;

però t' avisa, e 'l tuo dir stringi e frena

anzi che 'l giorno, già vicin, n' agiunga ».

Ed io: « Al fin di questa altra serena

ch' à nome vita, che per prova il sai,

deh, dimmi se 'l morir è sí gran pena ».

Rispose: « Mentre al vulgo dietro vai

ed a la opinion sua cieca e dura,

esser felice non puoi tu già mai.

La morte è fin d' una pregione oscura

all' anime gentili; all' altre è noia,

ch' ànno posto nel fango ogni lor cura.

Ed ora il morir mio, che sí t' annoia,

ti farebbe allegrar, se tu sentissi

la millesima parte di mia gioia ».

Cosí parlava, e gli occhi avea al ciel fissi

devotamente; poi mosse in silenzio

quelle labbra rosate, in fin ch' i' dissi:

« Silla, Mario, Neron, Gaio e Mezenzio,

==>SEGUE

fianchi, stomachi, e febri ardenti fanno

parer la morte amara piú ch' assenzio ».

« Negar » disse « non posso che l' affanno,

che va inanzi al morir, non doglia forte,

e piú la tema de l' etterno danno;

ma pur che l' alma in Dio si riconforte

e 'l cor, che 'n se medesmo forse è lasso,

che altro ch' un sospir breve è la morte?

Io aveva già vicin l' ultimo passo,

la carne inferma, e l' anima ancor pronta,

quando udi' dir in un son tristo e basso:

"O misero colui che' giorni conta,

e pargli l' un mille anni! Indarno vive,

ché seco in terra mai non si raffronta,

e cerca il mare e tutte le sue rive,

e sempre un stil, ovunqu' e' fusse, tenne;

sol di lei pensa, o di lei parla o scrive!"

Allora in quella parte onde 'l suon venne

gli occhi languidi volgo e veggio quella

che ambo noi, me sospinse e te ritenne.

Riconobbila al volto e a la favella

che spesso à già 'l mio cor racconsolato,

or grave e saggia, allor onesta e bella.

E quand' io fui nel mio piú bello stato,

ne l' età mia piú verde, a te piú cara,

ch' a dire ed a pensare a molti à dato,

mi fu la vita poco men ch' amara

a rispetto di quella mansueta

e dolce morte ch' a' mortali è rara;

ché 'n tutto quel mio passo er' io piú lieta

che qual d' essilio al dolce albergo riede,

se non che mi stringea di te sol pieta ».

« Deh madonna », diss' io « per quella fede

che vi fu, credo, al tempo manifesta,

or piú nel volto di chi tutto vede,

creovi Amor pensier mai nella testa

d'aver pietà del mio lungo martire,

non lasciando vostra alta impresa onesta?

che' vostri dolci sdegni e le dolci ire,

le dolci paci ne' belli occhi scritte,

tenner molti anni in dubbio il mio desire ».

A pena ebb' io queste parole ditte

ch' io vidi lampeggiar quel dolce riso

ch' un sol fu già di mie vertuti afflitte.

Poi disse sospirando: « Mai diviso

==>SEGUE

da te non fu 'l mio cor, né già mai fia;

ma temprai la tua fiamma col mio viso,

perché a salvar te e me null'altra via

era, e la nostra giovenetta fama;

né per ferza è però madre men pia.

Quante volte diss'io meco: "Questi ama,

anzi arde; or si conven ch'a ciò provveggia,

e mal pò provveder chi teme o brama:

quel di fuor miri, e quel dentro non veggia".

Questo fu quel che ti rivolse e strinse

spesso, come caval fren, che vaneggia.

Piú di mille fiate ira dipinse

il volto mio, ch'Amor ardeva il core,

ma voglia in me ragion già mai non vinse.

Poi, se vinto ti vidi dal dolore,

drizzai in te gli occhi allor soavemente,

salvando la tua vita e 'l nostro onore.

E se fu passion troppo possente,

e la fronte e la voce a salutarti

mossi, ed or timorosa ed or dolente.

Questi fur teco miei ingegni e mie arti:

or benigne accoglienze ed ora sdegni;

tu 'l sai che n'ài cantato in molte parti;

ch' i' vidi gli occhi tuoi talor sí pregni

di lagrime ch' i' dissi: "Questi è corso,

chi non l'aita, sí 'l conosco ai segni."

Allor providi d' onesto soccorso;

talor ti vidi tali sproni al fianco

ch' i' dissi: "Qui conven piú duro morso".

Cosí, caldo, vermiglio, freddo e bianco,

or tristo, or lieto, infin qui t'ó condutto

salvo, ond' io mi rallegro, benché stanco ».

Ed io: « Madonna, assai fora gran frutto

questo d' ogni mia fé, pur ch' i' 'l credessi »

dissi tremando e non col viso asciutto.

« Di poca fede! Or io, se no 'l sapessi,

se non fosse ben ver, perché 'l direi? »

rispose, e 'n vista parve s'accendessi.

« S' al mondo tu piacesti agli occhi miei,

questo mi taccio; pur quel dolce nodo

mi piacque assai che 'ntorno al cor avei;

e piacemi il bel nome, se vero odo,

che lunge e presso col tuo dir m' acquisti;

né mai in tuo amor richiesi altro che 'l modo.

Quel mancò solo; e mentre in atti tristi

==>SEGUE

volei mostrarmi quel ch' i' vedea sempre,

il tuo cor chiuso a tutto 'l mondo apristi.

Quinci il mio gelo, onde ancor ti distempre;

ché concordia era tal dell'altre cose

qual giunge Amor, pur ch'onestate il tempre.

Fur quasi eguali in noi fiamme amorose,

almen poi ch' i' m' avidi del tuo foco;

ma l' un le palesò, l' altro l' ascose.

Tu eri di mercé chiamar già roco,

quando tacea, perché vergogna e tema

facean molto desir parer sí poco.

Non è minor il duol perché altri il prema,

né maggior per andarsi lamentando;

per ficzion non cresce il ver né scema.

Ma non si ruppe almen ogni vel, quando

soli, i tuo' detti, te presente, accolsi,

« Dir piú non osa il nostro amor » cantando?

Teco era 'l core, a me gli occhi raccolsi;

di ciò come d' iniqua parte duolti,

se 'l meglio e 'l piú ti diedi, e 'l men ti tolsi!

Né pensi che, perché ti fossin tolti

ben mille volte, e piú di mille e mille

renduti e con pietate a te fur volti!

E state foran lor luci tranquille

sempre ver' te, se non ch'ebbi temenza

delle pericolose tue faville.

Piú ti vo' dir per non lasciarti senza

una conclusion che a te fia grata,

forse, d' udire in su questa partenza:

in tutte l' altre cose assai beata,

in una sola a me stessa dispiacqui,

che 'n troppo umil terren mi trovai nata;

duolmi ancor veramente ch' i' non nacqui

almen piú presso al tuo fiorito nido:

ma assai fu bel paese ond'io ti piacqui;

ché potea 'l cor, del qual sol io mi fido,

volgersi altrove, a te essendo ignota,

ond' io fora men chiara e di men grido ».

« Questo non, » rispos' io « perché la rota

terza del ciel m' alzava a tanto amore,

ovunque fusse, stabile ed immota! »

« Or cosí sia » diss' ella; « i' n' ebbi onore

ch' ancor mi segue; ma per tuo diletto

tu non t' accorgi del fuggir de l' ore.

Vedi l' Aurora de l' aurato letto

==>SEGUE

l'un giva inanzi e due venian dopo,

e l' ultimo era il primo fra' laudati.

Poi fiammeggiava a guisa d' un piropo

colui che col consiglio e co la mano

a tutta Italia giunse al maggior uopo:

di Claudio dico, che notturno e piano,

come il Metauro vide, a purgar venne

di ria semenza il buon campo romano;

egli ebbe occhi a vedere, a volar penne;

ed un gran vecchio il secondava a presso,

che con arte Anibàle a bada tenne.

Duo altri Fabii e duo Caton con esso,

duo Pauli, duo Bruti e duo Marcelli,

un Regol ch' amò altrui più che se stesso;

un Curio ed un Fabrizio assai piú belli

con la lor povertà che Mida o Crasso

con l'oro onde a virtù furon rebelli;

Cincinnato e Serran, che solo un passo

senza costor non vanno, e 'l gran Camillo,

di viver prima che di ben far lasso,

perch' a sí alto grado il ciel sortillo

che sua virtute chiara il ricondusse

ond' altrui cieca rabbia dipartillo.

Poi quel Torquato che 'l figliuol percusse

e viver orbo per amor sofferse

de la milizia, perché orba non fusse;

l'un Decio e l'altro che col petto aperse

le schiere de' nemici: o fiero voto,

che 'l padre e 'l figlio ad una morte offerse!

Curzio venia con lor, non men devoto,

che di sé e de l' arme empié lo speco

in mezzo il Foro orribilmente voto.

Mummio, Levino, Attilio; ed era seco

Tito Flamminio, che con forza vinse,

ma vie piú con pietate, il popol greco.

Eravi quei che 'l re di Siria cinse

d'un magnanimo cerchio, e co la fronte

e co la lingua a sua voglia lo strinse;

e quel ch' armato, sol, difese un monte

onde poi fu sospinto, e quel che solo

contra tutta Toscana tenne un ponte;

e chi a grande opra nel nemico stuolo

mosse la mano indarno, e poscia l' arse,

sí seco irato che non sentí il duolo;

e chi 'n mar prima vincitor apparse

==>SEGUE

contra Cartaginesi, e chi lor navi

fra Cicilia e Sardigna ruppe e sparse.

Appio conobbi agli occhi, e' suoi che gravi

furon sempre e molesti a l' umil plebe;

poi vidi un grande con atti soavi,

e, se non che 'l suo lume all' estremo ebe,

forse era 'l primo, e certo fu fra noi

qual Bacco, Alcide, Epaminonda a Tebe;

ma 'l peggio è viver troppo! e vidi poi

quel che da l' esser suo destro e leggiero

ebbe nome, e fu 'l fior de gli anni suoi;

e quanto in arme fu crudo e severo,

tanto quei che 'l seguiva era benigno,

non so se miglior duce o cavalero.

Poi venía que' che livido maligno

tumor di sangue, bene oprando, oppresse,

nobil Volumnio e d' alta laude digno;

Cosso e Filon, Rutilio, e dalle spesse

luci in disparte tre soli ir vedeva,

rotti i membri e smagliate l' arme e fesse:

Lucio Dentato e Marco Sergio e Sceva,

que' tre folgori e tre scogli di guerra,

ma l' un rio successor di fama leva;

Mario poi, che Iugurta e' Cimbri atterra

e 'l tedesco furore, e Fulvio Flacco

ch'a l' ingrati troncar a bel studio erra,

ed il piú nobil Fulvio, e solo un Gracco

di quel gran nido garrulo inquieto

che fe' 'l popol roman piú volte stracco,

e quel che parve altrui beato e lieto,

non dico fu, ché non chiaro si vede

un chiuso cor profondo in suo secreto:

Metello dico, e suo padre, e suo' rede,

che già di Macedonia e de' Numidi

e di Creta e di Spagna addusser prede.

Poscia Vespasian col figlio vidi,

il buono e bello, non già il bello e rio,

e 'l buon Nerva, e Traian, principi fidi,

Elio Adriano e 'l suo Antonin Pio,

bella successione infino a Marco,

ché bono a buono à natural desio.

Mentre che, vago, oltre co gli occhi varco,

vidi 'l gran fondatore e i regi cinque;

l'altro era in terra di mal peso carco,

come adiven a chi virtù relinque.

Pien d' infinita e nobil meraviglia

presa a mirar il buon popol di Marte,

ch' al mondo non fu mai simil famiglia,

giungea la vista con l' antiche carte

ove son gli alti nomi e' sommi pregi,

e sentiv' al mio dir mancar gran parte;

ma disviârmi i pellegrini egregi,

Anibal primo, e quel cantato in versi

Achille che di fama ebbe gran fregi,

i duo chiari Troiani e' duo gran Persi,

Filippo e 'l figlio, che da Pella a gl' Indi

correndo vinse paesi diversi.

Vidi l' altro Alessandro non lunge indi

non già correr cosí, ch' ebbe altro intoppo:

quanto del vero onor, Fortuna, scindi!

I tre Teban ch' i' dissi, in un bel groppo,

ne l'altro, Aiace, Diomede e Ulisse

che desiò del mondo veder troppo;

Nestor che tanto seppe e tanto visse,

Agamenon e Menelao, che 'n spose

poco felici, al mondo fer gran risse;

Leonida, ch' a' suoi lieto propose

un duro prandio, una terribil cena,

e 'n poca piazza fe' mirabil cose;

ed Alcibiade, che sí spesso Atena

come fu suo piacer volse e rivolse,

con dolce lingua e con fronte serena;

Milciade che 'l gran gioco a Grecia tolse,

e 'l buon figliuol, che con pietà perfetta

legò sé vivo, e 'l padre morto sciolse;

Teseo, Temistoclès con questa setta,

Aristidès che fu un greco Fabrizio:

a tutti fu crudelmente interdetta

la patria sepoltura; e l'altrui vizio

illustra lor, ché nulla meglio scopre

contrari due com' piccolo interstizio.

Focion va con questi tre di sopre,

che di sua terra fu scacciato morto:

molto diverso il guidardon da l'opre!

Com' io mi volsi, il buon Pirro ebbi scorto,

e 'l buon re Massinissa, e gli era aviso,

d' esser senza i Roman, ricever torto.

Con lui, mirando quinci e quindi fiso,

Iero siracusan conobbi e 'l crudo

==>SEGUE

Amilcare da lor molto diviso.

Vidi, qual uscí già del foco, ignudo

il re di Lidia, manifesto essempio

che poco val contra Fortuna scudo.

Vidi Siface pari a simil scempio;

Brenno sotto cui cadde gente molta,

e poi cadde ei sotto il delfico tempio.

In abito diversa, in popol folta

fu quella schiera; e mentre gli occhi alto ergo

vidi una parte tutta in sé raccolta:

e quel che volse a Dio far grande albergo

per abitar fra gli uomini, era il primo;

ma chi fe' l'opra gli venía da tergo:

a lui fu destinato, onde da imo

produsse al sommo l'edificio santo,

non tal, dentro, architetto, com' io estimo.

Poi quel ch' a Dio familiar fu tanto

in grazia, a parlar seco a faccia a faccia,

che nesun altro se ne può dar vanto;

e quel che, come uno animal s'allaccia,

co la lingua possente legò 'l sole

per giugner de' nemici suoi la traccia:

o fidanza gentil! chi Dio ben cole,

quanto Dio à creato aver suggetto,

e 'l ciel tener con semplici parole!

Poi vidi il padre nostro, a cui fu detto

ch'uscisse di sua terra e gisse al loco

ch' a l' umana salute era già eletto;

seco il figlio e 'l nipote, a cui fu il gioco

fatto de le due spose, e 'l saggio e casto

Ioseph dal padre lontanarsi un poco.

Poi stendendo la vista quant' io basto

colui vidi oltra il qual occhio non varca,

la cui inobedienza à il mondo guasto.

Di qua da lui, chi fece la grande arca

e quei che cominciò poi la gran torre

che fu sí di peccato e d' error carca;

poi quel buon Iuda, a cui nessun pò torre

le sue leggi paterne, invitto e franco

com' uom che per giustizia a morte corre.

Già era il mio desio presso che stanco

quando mi fece una leggiadra vista

piú vago di mirar ch' i' ne fossi anco;

i' vidi alquante donne ad una lista,

Antiope ed Orizia armata e bella,

==>SEGUE

Ipolita del figlio afflitta e trista,

e Menalippe, e ciascuna sí snella

che vincerle fu gloria al grande Alcide:

e' l' una ebbe, e Teseo l' altra sorella;

la vedova che sí secura vide

morto 'l figliolo, e tal vendetta feo

ch' uccise Ciro, ed or sua fama uccide,

però che, udendo ancora il suo fin reo,

par che di novo a sua gran colpa muoia,

tanto quel dí del suo nome perdeo!

Poi vidi quella che mal vide Troia;

e fra queste una vergine latina

ch' in Italia a' Troian fe' molta noia.

Poi vidi la magnanima reina:

ch' una treccia ravolta e l' altra sparsa

corse a la babilonica rapina;

poi Cleopatra, e l' un' e l' altra er' arsa

d'indegno foco; e vidi in quella tresca

Zenobia, del suo onor assai piú scarsa;

bell' era, e nell' età fiorita e fresca:

quanto in piú gioventute e 'n piú bellezza

tanto par ch' onestà sua laude accresca.

Nel cor femineo fu sí gran fermezza,

che col bel viso e coll' armata coma

fece temer chi per natura sprezza:

io parlo de l' imperio alto di Roma,

che con arme assalío, bench' a l' estremo

fusse al nostro triunfo ricca soma.

Fra' nomi che 'n dir breve ascondo e premo,

non fia Iudith, la vedovetta ardita

che fe' il folle amador del capo scemo?

Ma Nino, ond' ogni istoria umana è ordita,

dove lasc' io? e 'l suo gran successore,

che superbia condusse a bestial vita?

Belo dove riman, fonte d' errore

non per sua colpa? Dove Zoroastro,

che fu de l' arti magiche inventore?

E chi de' nostri dogi, che 'n duro astro

passâr l'Eufrate, fece 'l mal governo,

a l' italiche doglie fero impiastro?

Ov' è 'l gran Mitridate, quello eterno

nemico de' Roman, che sí ramingo

fuggí dinanzi a lor la state e 'l verno?

Molte gran cose in picciol fascio stringo:

ov' è un re Arturo, e tre Cesari Augusti:

==>SEGUE

del figliuol di Laerte, e d'una diva,

primo pintor delle memorie antiche.

A man a man con lui cantando giva

il Mantovan che di par seco giostra,

ed uno al cui passar l' erba fioriva:

questo è quel Marco Tullio in cui si mostra

chiaro quanti eloquenzia à frutti e fiori;

questi son gli occhi de la lingua nostra.

Dopo venia Demostene che fori

è di speranza omai del primo loco,

non ben contento de' secondi onori;

un gran folgor parea tutto di foco;

Eschine il dica che 'l poteo sentire,

quando presso al suo tuon parve già fioco.

Io non posso per ordine ridire

questo o quel dove mi vedessi o quando

e qual andare inanzi e qual seguire,

che, cose innumerabili pensando,

e mirando la turba tale e tanta,

l'occhio e 'l pensier m' andava disviando.

Vidi Solon di cui fu l' util pianta

che se mal colta è, mal frutto produce,

co gli altri sei di che Grecia si vanta.

Qui vid' io nostra gente aver per duce

Varrone, il terzo gran lume romano,

che, quando 'l miri piú, tanto piú luce;

Crispo Salustio, e seco a mano a mano

un che già l' ebbe a schifo e 'l vide torto:

cioè 'l gran Tito Livio padovano.

Mentr' io 'l mirava, subito ebbi scorto

quel Plinio veronese suo vicino,

a scriver molto, a morir poco accorto.

Poi vidi il gran platonico Plotino,

che credendosi in ozio viver salvo

prevento fu dal suo fero destino,

il qual seco venía dal materno alvo,

e però providenzia ivi non valse;

poi Crasso, Antonio, Ortensio, Galba e Calvo

con Pollion che 'n tal superbia salse,

che contra quel d' Arpino armâr le lingue

cercando ambeduo fame indegne e false.

Tuchidide vid' io, che ben distingue

i tempi e 'luoghi e l' opere leggiadre

e di che sangue qual campo s' impingue;

==>SEGUE

Erodoto di greca istoria padre

vidi, e dipinto il nobil geomètra

di triangoli e tondi e forme quadre;

e quel, che 'n ver' di noi divenne petra,

Porfirio, che d'acuti silogismi

empié la dialetica faretra

facendo contra 'l vero arme i sofismi;

e quel di Coo che fe' vie miglior l' opra,

se bene intesi fusser gli aforismi.

Apollo ed Esculapio gli son sopra,

chiusi ch' a pena il viso gli comprende,

sí par che i nomi il tempo limi e copra.

Un di Pergamo il segue, ed in lui pende

l'arte guasta fra noi, allor non vile,

ma breve e scura; e' la dichiara e stende.

Vidi Anassarco intrepido e virile,

e Senocrate piú saldo ch' un sasso

che nulla forza volse ad atto vile;

vidi Archimede star col viso basso,

e Democrito andar tutto pensoso,

per suo voler di lume e d' oro casso;

vidi Ippia, el vecchiarel che già fu oso

dir « Io so tutto », e poi di nulla certo

ma d' ogni cosa Archesilao dubbioso;

vidi in suoi detti Eraclito coverto

e Diogene cinico, in suo' fatti,

assai piú che non vuol vergogna, aperto,

e quel che lieto i suo' campi disfatti

vide e deserti, d' altre merci carco,

credendo averne invidiosi patti.

Ivi era il curioso Dicearco;

ed in suoi magisteri assai dispari

Quintiliano e Seneca e Plutarco.

Vidivi alquanti ch' àn turbati i mari

con venti avversi e con ingegni vaghi,

non per saver, ma per contender chiari,

urtar come leoni, e come draghi

colle code avinchiarsi: or che è questo,

ch' ognun del suo saver par che s' appaghi?

Carneade vidi in suo' studi sí desto

che, parlando egli, il vero e 'l falso a pena

si discernea, cosí nel dir fu presto;

la lunga vita e la sua larga vena

d'ingegno pose in accordar le parti

che 'l furor litterato a guerra mena,

==>SEGUE

e la troiana, a l' ultimo i Romani,

con la mia spada la qual punge e seca,

e popoli altri, barbareschi e strani;

e giugnendo quand' altri non m' aspetta

ò interrotti infiniti penser' vani.

Or a voi, quando il viver piú diletta,

drizzo 'l mio corso inanzi che Fortuna

nel vostro dolce qualche amaro metta ».

« In costor non ài tu ragione alcuna

ed in me poca: solo in questa spoglia »

rispose quella che fu nel mondo una.

« Altri so che n' avrà piú di me doglia,

la cui salute dal mio viver pende;

a me fia grazia che di qui mi scioglia ».

Qual è chi 'n cosa nova gli occhi intende

e vede ond' al principio non s' accorse,

di ch' or si meraviglia e si riprende,

tal si fe' quella fera, e poi che 'n forse

fu stata un poco: « Ben le riconosco, »

disse « e so quando 'l mio dente le morse ».

Poi col ciglio men torbido e men fosco

disse: « Tu che la bella schiera guidi,

pur non sentisti mai del mio tosco;

se del consiglio mio punto ti fidi,

ché sforzar posso, egli è pur il migliore

fuggir vecchiezza e suoi molti fastidi;

i' son disposta a farti un tal onore

qual altrui far non soglio, e che tu passi

senza paura e senz' alcun dolore ».

« Come piace al Signor che 'n cielo stassi

ed indi regge e tempra l' universo,

farai di me quel che de gli altri fassi ».

Cosí rispose; ed ecco da traverso

piena di morti tutta la campagna,

che comprender no' l pò prosa né verso:

da India, dal Cataio, Marrocco e Spagna

e 'l mezzo avea già pieno e le pendici

per molti tempi quella turba magna.

Ivi eran quei che fur detti felici,

pontefici, regnanti, imperadori:

or sono ignudi, miseri e mendici.

U' sono or le ricchezze? u' son gli onori

e le gemme e gli scettri e le corone,

e le mitre e li purpurei colori?

Miser chi speme in cosa mortal pone

==>SEGUE

(ma chi non ve la pone?), e, s' e' si trova

a la fine ingannato, è ben ragione.

O ciechi, el tanto affaticar che giova?

Tutti tornate a la gran madre antica,

e 'l vostro nome a pena si ritrova.

Pur de le mill' è un' utile fatica,

che non sian tutte vanità palesi?

Chi intende a' vostri studii, sí mel dica.

Che vale a soggiogar gli altrui paesi

e tributarie far le genti strane

co gli animi al suo danno sempre accesi?

Dopo le 'mprese perigliose e vane

e col sangue acquistar terre e tesoro,

vie piú dolce si trova l' acqua e 'l pane

e 'l legno e 'l vetro che le gemme e l' oro.

Ma per non seguir piú sí lunga tema,

tempo è ch' io torni al mio primo lavoro.

I' dico che giunta era l' ora estrema

di quella breve vita gloriosa

e 'l dubbio passo di che il mondo trema.

Era a vederla un' altra valorosa

schiera di donne, non dal corpo sciolta,

per saper s' esser pò Morte pietosa;

quella bella compagna era ivi accolta

pure a vedere e contemplare il fine

che far convensi, e non piú d' una volta:

tutte sue amiche, e tutte eran vicine.

Allor di quella bionda testa svelse

Morte co la sua mano un aureo crine;

cosí del mondo il piú bel fiore scelse,

non già per odio, ma per dimostrarsi

piú chiaramente ne le cose eccelse.

Quanti lamenti lagrimosi sparsi

fur ivi, essendo que' belli occhi asciutti

per ch' io lunga stagion cantai ed arsi!

E fra tanti sospiri e tanti lutti

tacita, e sola lieta, si sedea

del suo ben viver già cogliendo i frutti.

« Vattene in pace, o vera mortal Dea! »

diceano; e tal fu ben, ma non le valse

contra la Morte, in sua ragion sí rea.

Che fia de l' altre, se questa arse ed alse

in poche notti, e sí cangiò piú volte?

O umane speranze cieche e false!

Se la terra bagnâr lagrime molte

==>SEGUE

TRIUMPHUS TEMPORIS

[ TRIONFO DEL TEMPO ]

De l' aureo albergo co l' aurora inanzi

sí ratto usciva il Sol cinto di raggi

che detto avresti: « E' si corcò pur dianzi ».

Alzato un poco, come fanno i saggi

guardossi intorno ed a se stesso disse:

« Che pensi? omai conven che piú cura aggi.

Ecco, s' un che famoso in terra visse,

de la sua fama per morir non esce,

che sarà de la legge che 'l Ciel fisse?

E se fama mortal morendo cresce,

che spegner si devea in breve, veggio

nostra eccellenzia al fine; onde m' incresce.

Che piú s' aspetta? e che puote esser peggio?

che piú nel ciel ò io che 'n terra un uomo?

a cui esser egual per grazia cheggio?

Quattro cavài con quanto studio como,

pasco nell'oceàno e sprono e sferzo,

e pur la fama d' un mortal non domo!

Ingiuria da corruccio e non da scherzo

avenir questo a me, s' i' fossi in cielo

non dirò primo, ma secondo o terzo!

Or conven che s' accenda ogni mio zelo,

sí ch' al mio volo l'ira adoppi i vanni,

ch' io porto invidia agli uomini e no 'l celo,

de' quali io veggio alcun dopo mille anni

e mille e mille, piú chiari che 'n vita,

ed io m' avanzo di perpetui affanni:

tal son qual era anzi che stabilita

fusse la terra, dí e notte rotando

per la strada ritonda ch'è infinita ».

Poi che questo ebbe detto, disdegnando

riprese il corso, piú veloce assai

che falcon d' alto a sua preda volando:

piú, dico, né pensier poria già mai

seguir suo volo, non che lingua o stile,

tal che con gran paura il rimirai.

Allor tenn' io il viver nostro a vile

per la mirabil sua velocitate

vie piú che inanzi no 'l tenea gentile,

e parvemi terribil vanitate

fermare in cose il cor che 'l Tempo preme,

che, mentre piú le stringi, son passate.

==>SEGUE

Però chi di suo stato cura o teme,

proveggia ben, mentr' è l' arbitrio intero,

fondare in loco stabile sua speme,

ché quant' io vidi il Tempo andar leggero

dopo la guida sua che mai non posa,

io no 'l dirò, perché poter non spero.

I' vidi il ghiaccio, e lí stesso la rosa,

quasi in un punto il gran freddo e 'l gran caldo,

che, pur udendo, par mirabil cosa;

ma chi ben mira col giudizio saldo,

vedrà esser cosí; ché no 'l vidi io?

di che contra me stesso or mi riscaldo.

Segui' già le speranze e 'l van desio:

or ò dinanzi agli occhi un chiaro specchio

ov' io veggio me stesso e 'l fallir mio;

e, quanto posso, al fine m' apparecchio,

pensando al breve viver mio, nel quale

stamani era un fanciullo ed or son vecchio.

Che piú d' un giorno è la vita mortale?

Nubil' e brev' e freddo e pien di noia,

che pò bella parer, ma nulla vale.

Qui l' umana speranza e qui la gioia,

qui miseri mortali alzan la testa

e nessun sa quanto si viva o moia.

Veggio or la fuga del mio viver presta,

anzi di tutti, e nel fuggir del sole

la ruina del mondo manifesta.

Or vi riconfortate in vostre fole,

gioveni, e misurate il tempo largo!

Ma piaga antiveduta assai men dole.

Forse che 'ndarno mie parole spargo,

ma io v' annunzio che voi sete offesi

da un grave e mortifero letargo,

ché volan l'ore e' giorni e gli anni e' mesi:

inseme, con brevissimo intervallo,

tutti avemo a cercar altri paesi.

Non fate contra 'l vero al core un callo,

come sete usi, anzi volgete gli occhi

mentre emendar si pòte il vostro fallo;

non aspettate che la morte scocchi,

come fa la piú parte, ché per certo

infinita è la schiera de gli sciocchi.

Poi ch' i' ebbi veduto e veggio aperto

il volar e 'l fuggir del gran pianeta,

ond' i' ò danni ed inganni assai sofferto,

==>SEGUE

vidi una gente andarsen queta queta

senza temer di Tempo o di sua rabbia,

ché gli avea in guardia istorico o poeta.

Di lor par che piú d' altri invidia s' abbia,

ché per se stessi son levati a volo

uscendo for della comune gabbia.

Contra costor colui che splende solo

s' apparecchiava con maggiore sforzo,

e riprendeva un piú spedito volo;

a' suoi corsier radoppiato era l'orzo;

e la reina di ch' io sopra dissi

d'alcun' de' suoi già volea far divorzo.

Udi' dir, non so a chi, ma 'l detto scrissi:

« In questi umani, a dir proprio, ligustri,

di cieca oblivion che scuri abissi!

Volgerà il sol non pure anni ma lustri

e secoli, vittor d' ogni cerèbro,

e vedrà i vaneggiar di questi illustri:

quanti fur chiari tra Peneo ed Ebro

che son venuti e verran tosto meno!

quanti sul Xanto e quanti in val di Tebro!

Un dubbio iberno instabile sereno

è vostra fama, e poca nebbia il rompe,

e 'l gran tempo a' gran nomi è gran veneno.

Passan vostre grandezze e vostre pompe,

passan le signorie, passano i regni:

ogni cosa mortal Tempo interrompe,

e ritolta a' men buon, non dà a' piú degni;

e non pur quel di fuori il Tempo solve,

ma le vostre eloquenzie e' vostri ingegni.

Cosí fuggendo, il mondo seco volve,

né mai si posa né s'arresta o torna,

finché v' à ricondotti in poca polve.

Or perché umana gloria à tante corna,

non è mirabil cosa, s' a fiaccarle

alquanto oltra l'usanza si soggiorna;

ma, quantunque si pensi il vulgo o parle,

se 'l viver vostro non fusse sí breve

tosto vedresti in fumo ritornarle ».

Udito questo, perché al ver si deve

non contrastar, ma dar perfetta fede,

vidi ogni nostra gloria, al sol, di neve,

e vidi il Tempo rimenar tal prede

de' nostri nomi ch' io gli ebbi per nulla,

benché la gente ciò non sa né crede:

==>SEGUE

TRIUMPHUS ETERNITATIS

[ TRIONFO DELL'ETERNITÀ ]

Da poi che sotto 'l ciel cosa non vidi

stabile e ferma, tutto sbigottito

mi volsi al cor e dissi: « In che ti fidi? »

Rispose: « Nel Signor, che mai fallito

non à promessa a chi si fida in lui;

ma ben veggio che 'l mondo m'à schernito,

e sento quel ch' i' sono e quel ch' i' fui,

e veggio andar, anzi volare, il tempo,

e doler mi vorrei, né so di cui,

ché la colpa è pur mia, che piú per tempo

deve' aprir gli occhi, e non tardar al fine,

ch' a dir il vero, omai troppo m' attempo.

Ma tarde non fur mai grazie divine;

in quelle spero che 'n me ancor faranno

alte operazioni e pellegrine ».

Cosí detto e risposto. Or, se non stanno

queste cose che 'l ciel volge e governa,

dopo molto voltar, che fine avranno?

Questo pensava, e mentre piú s' interna

la mente mia, veder mi parve un mondo

novo, in etate immobile ed eterna,

e 'l sole e tutto 'l ciel disfar a tondo

con le sue stelle, ancor la terra e 'l mare,

e rifarne un piú bello e piú giocondo.

Qual meraviglia ebb' io quando ristare

vidi in un punto quel che mai non stette,

ma discorrendo suol tutto cangiare!

E le tre parti sue vidi ristrette

ad una sola, e quella una esser ferma

sí che, come solea, piú non s' affrette;

e quasi in terra d'erbe ignuda ed erma,

né « fia » né « fu » né « mai » né « inanzi » o « 'ndietro »

ch' umana vita fanno varia e 'nferma!

Passa il penser sí come sole in vetro,

anzi piú assai, però che nulla il tene;

o qual grazia mi fia, se mai l'impetro,

ch' i' veggia ivi presente il sommo bene,

non alcun mal, che solo il tempo mesce

e con lui si diparte e con lui vene!

Non avrà albergo il sol Tauro né Pesce,

per lo cui variar nostro lavoro

==>SEGUE

or nasce or more, ed or scema or cresce.

Beat' i spirti che nel sommo coro

si troveranno, o trovano, in tal grado

che sia in memoria eterna il nome loro!

O felice colui che trova il guado

di questo alpestro e rapido torrente

ch'à nome vita e a molti è sí a grado!

Misera la volgare e cieca gente

che pon qui sue speranze in cose tali

che 'l tempo le ne porta sí repente!

O veramente sordi, ignudi e frali,

poveri d' argomenti e di consiglio,

egri del tutto e miseri mortali!

Quei che 'l mondo governa pur col ciglio,

che conturba ed acqueta gli elementi,

al cui saver non pur io non m' appiglio,

ma li angeli ne son lieti e contenti

di veder de le mille parti l'una,

ed in ciò stanno desiosi e 'ntenti....

O mente vaga, al fin sempre digiuna,

a che tanti penseri? un' ora sgombra

quanto in molt'anni a pena si raguna.

Quel che l' anima nostra preme e 'ngombra:

« dianzi, adesso, ier, diman, mattino e sera »

tutti in un punto passeran com' ombra;

non avrà loco « fu » « sarà » ned « era »,

ma « è » solo, in presente, ed « ora » ed « oggi »

e sola « eternità » raccolta e 'ntera;

quasi spianati dietro e 'nanzi i poggi

ch' occupavan la vista, non fia in cui

vostro sperare e rimembrar s' appoggi;

la qual varietà fa spesso altrui

vaneggiar sí che 'l viver par un gioco,

pensando pur: « Che sarò io? che fui? »

Non sarà piú diviso a poco a poco,

ma tutto inseme, e non piú state o verno,

ma morto il tempo e variato il loco;

e non avranno in man li anni il governo

de le fame mortali; anzi chi fia

chiaro una volta fia chiaro in eterno.

O felici quelle anime che 'n via

sono o seranno di venire al fine

di ch' io ragiono, quandunque e' si sia!

E tra l' altre leggiadre e pellegrine

beatissima lei che Morte occise

==>SEGUE

assai di qua del natural confine!

Parranno allor l'angeliche divise,

e l' oneste parole, e i penser' casti

che nel cor giovenil Natura mise.

Tanti volti, che Morte e 'l Tempo à guasti,

torneranno al suo piú fiorito stato,

e vedrassi ove, Amor, tu mi legasti,

ond' io a dito ne sarò mostrato:

« Ecco chi pianse sempre, e nel suo pianto

sovra 'l riso d' ogni altro fu beato! »

E quella di ch' ancor piangendo canto

avrà gran maraviglia di se stessa,

vedendosi fra tutte dar il vanto.

Quando ciò fia, no 'l so; se fu soppressa

tanta credenza a' piú fidi compagni,

a sí alto segreto chi s' appressa?

Credo io che s'avicini, e de' guadagni

veri e de' falsi si farà ragione,

ché tutti fien allor opre d' aragni:

vedrassi quanto in van cura si pone,

e quanto indarno s' affatica e suda,

come sono inganate le persone;

nesun segreto fia chi copra o chiuda;

fia ogni conscienza, o chiara o fosca,

dinanzi a tutto 'l mondo aperta e nuda;

e fia chi ragion giudichi e conosca.

Ciascun poi vedrem prender suo viaggio

come fiera scacciata che s' imbosca;

e vedrassi quel poco di paraggio

che vi fa ir superbi, e oro, e terreno,

esservi stato danno, e non vantaggio;

e 'n disparte, color che sotto 'l freno

di modesta fortuna ebbero in uso,

senz' ogni pompa, di godersi in seno.

Questi triunfi, i cinque in terra giuso

avem veduto ed a la fine il sesto,

Dio permettente, vederem lassuso.

E 'l Tempo, a disfar tutto cosí presto,

e Morte, in sua ragion cotanto avara,

morti inseme seranno e quella e questo.

E quei che Fama meritaron chiara,

che 'l Tempo spense, e i be' visi leggiadri

che 'mpallidir fe' 'l Tempo e Morte amara,

l'oblivion, gli aspetti oscuri ed adri,

piú che mai bei tornando, lascieranno

==>SEGUE

L'ascesa al monte Ventoso

Il 26 aprile del 1336 Petrarca, insieme al fratello e altri due compagni, scalarono il Monte Ventoso (monte della Provenza ). Molto più tardi egli scrisse una memoria del viaggio sotto forma di lettera all'amico Francesco Dionigi. A quei tempi non era usuale scalare montagne senza uno scopo pratico. (secondo alcuni egli sarebbe un alpinista, quanto meno uno dei precursori di questo sport.) In realtà, questa ascensione è tutta basata sull'allegoria. La data stessa è connotata da elementi allegorici.

L'ascensione al monte è ricca di elementi allegorici che si ritrovano a partire dalla data. La lettera è datata 26 aprile, mentre l'anno è possibile ricavarlo dal fatto che Petrarca scrive che sono passati dieci anni da quando ha lasciato Bologna (cosa che avvenne nel 1326). Questa data viene fatta cadere da Petrarca nel giorno di Venerdì santo e da ciò si può dedurre che l'autore abbia voluto far cadere questa esperienza in un giorno importante per ciascun cristiano: la morte di Gesù¹ Cristo.

Così come Cristo deve affrontare una salita sotto il peso della croce, allo stesso modo Petrarca deve affrontare una salita e la croce è rappresentata dal conflitto interiore a cui è sottoposto; l'uomo, prima ancora che il poeta, scisso dal desiderio di congiungersi fisicamente con Laura e il rispetto della morale cristiane (un tema che abbiamo già sottolineato in precedenza). A differenza del fratello Gherardo,(religioso) che salirà senza difficoltà, Petrarca sarà costretto continuamente a fermarsi. Ciò non è dovuto all'esser Gherardo un alpinista esperto, ma, in un contesto allegorico, all'esser lui, in quanto frate, estraneo "alla pesantezza" dei beni e lusinghe materiali. Le asperità del terreno rappresentano le difficoltà della vita e la cima del monte la salvezza. il Petrarca, ammirando il magnifico panorama dalla cima del monte, aprendo una pagina a caso di una minuscola copia delle Confessioni di Sant'Agostino che portava con se, lesse alcune parole che lo colpirono profondamente, facendogli capire la futilità delle cose umane. " gli uomini vanno ad ammirare le vette dei monti e gli enormi flutti del mare, le vaste correnti dei fiumi e il giro dell'Oceano e le rotazioni degli astri, e non si curano di se stessi". Parole che non cambiarono la sua vita,indicano solo un "dover essere" che non si raggiunge.(di nuovo contrasto tra cielo e terra,divino e terreno)

In Sintesi Petrarca non fu legato a una corte o città particolare nato in esilio, vissuto all'estero (Avignone), ospitato presso signori e città diverse (per la sua chiara fama), senza mettere radici da nessuna parte, libero da preoccupazioni economiche. Fa politica senza lasciarsi coinvolgere totalmente : compone canzoni con cui ammonisce città e signori, scrive lettere di esortazione e consiglio a papi, imperatori, a Cola di Rienzo, ai dogi veneziani.Per i suoi contemporanei era conosciuto come il grande erudito, capace di coordinare una vasta rete di letterati e scrittori italiani e stranieri. Le sue lettere (veri e propri saggi critici) venivano copiate e studiate. Prima di essere incoronato in Campidoglio (soprattutto per il poema Africa), chiese d'essere esaminato come abbiamo visto, con solennità dal re di Napoli, Roberto d'Angiò. il Petrarca non ebbe mai alcuna intenzione di rivolgersi al pubblico non intellettuale. Lo dimostra il fatto che le uniche due opere in volgare che scrisse furono il Canzoniere e i Trionfi. Tutte le altre (poema Africa, lettere, compilazioni dottrinali, trattati polemici, operette religiose e psicologiche) furono scritte in latino, e solo per queste opere egli era diventato famoso.

A differenza degli scrittori del '200, legati all'esperienza comunale, e quindi alle esigenze dei nuovi ceti borghesi di conoscere e di educarsi usando il volgare, il Petrarca vuole parlare a una casta internazionale di intellettuali, politici, funzionari, cioè alla forza dirigente dell'Impero, della Curia avignonese, delle Signorie nascenti.

Petrarca visse in un periodo in cui al declino delle vecchie istituzioni (Chiesa e Impero) si andava aggiungendo la crisi della prima società borghese, il Comune stava per essere sostituita dalle Signorie, in cui il potere era detenuto da singole famiglie (o da oligarchie). Il Petrarca accetta la fine dell'istituzione comunale e lo sviluppo delle Signorie, ma in questo senso: egli vorrebbe che le Signorie, liberatesi dall'ingerenza dell'Impero e della Chiesa, si alleassero tra loro per restaurare la Repubblica della Roma antica, vista non come "culla" dell'Impero e della Chiesa, ma in sè e per sè, cioè come civiltà ricca di virtù, di eroismo, di forza morale (una civiltà alternativa a quella medievale). Il Petrarca, ammirando il mondo classico per quello che era, anticipava un atteggiamento tipico dell'Umanesimo. Ovviamente sono proposte irrealizzabili che però indicano un modo diverso di guardare il mondo antico e quello a lui contemporaneo.

Altri aspetti del suo pensiero politico: considerava l'istituzione dell'Impero adatta al mondo germanico, ritenuto primitivo e barbarico, ma non all'Italia. Nella canzone Italia mia esorta i principi e signori italiani a cacciare dal loro suolo le milizie mercenarie germaniche. Auspicava inoltre il ritorno della chiesa alla primitiva purezza evangelica (di qui la condanna del potere temporale dei papi e della corruzione avignonese. Egli era anche favorevole al ritorno della sede pontificia a Roma). Forte è nel Petrarca l'insoddisfazione artistica, ovvero la tendenza alla perfezione. Avendo un animo sensibile e inquieto, rivede di continuo le sue opere, a volte per tutta la vita. Molte di esse non sono neppure compiute. Questa insoddisfazione la si ritrova, a livello psicologico, nella sua opera autobiografica più significativa: Secretum. Nel 1336, salendo sul Monte Ventoso in Provenza, ebbe una specie di crisi mistica: comprese che l'amore per le cose terrene (Laura) e l'ambizione artistica (desiderio di gloria) lo allontanavano dalle cose essenziali, profonde, religiose. Nel libro Secretum egli s'immagina di parlare con S. Agostino, ammettendo la propria colpa: l'accidia (cioè lo scarso entusiasmo nella ricerca del bene), ma riconosce anche di non avere la forza per cambiare vita (come appunto s. Agostino o il fratello Gherardo, fattosi monaco).Laura quindi viene considerata come un oggetto di tentazione, che attrae (a partire dal 1327) e che respinge (a partire dal 1336).

Viene indicato anche come il primo intellettuale cosciente del proprio ruolo a cominciare dalla firma autografa delle opere.